Internamente notiamo il display a testa alta oppure chiamato amichevolmente HUD; notiamo che non è perfettamente trasparente, ma negli angoli denota opacità da usura ed un po' di opacità da polvere... Ah, questi grafici vogliono abituarci bene con tutte queste finezze. Il cockpit presenta tutti gli strumenti necessari al volo come la bussola, l'indicatore di velocità ed il virosbandometro più altri dell'epoca. La rappresentazione grafica oltre che corretta e ben leggibile degli strumenti aggiunge un tocco di realismo ed atmosfera grazie allo stesso tipo di "invecchiamento subito dall'HUD. Questo richiamo di atmosfera è molto utile per immedesimarci meglio nella simulazione e per ricordarci che è ancora il pilota il fattore che determina la differenza tra la vita e la morte nell'azzurro terso del cielo. Il tettuccio che si chiude davanti a noi con i due montanti del cupolino ben visibili, accentuando la sensazione di essere dentro ad uno scafandro che vola solo grazie alla spinta tecnologica di quel periodo, ci rimembra dove siamo. Accendiamo il motore ed un sibilo riempie la stanza, il fastidio è notevole ma basta poco per abituarsi, e dalla torre danno il via libera. Inizio il rullaggio furbescamente senza flaps fino a raggiungere i 170 Km/h. I miei compagni si staccano pesantemente, mentre il mio aereo non sembra interessato a staccarsi dal suolo. Verso i duecentotrentacinque all'ora penso che mi staccheranno..., sì, ma dal muro della casa di fronte. Subito dopo questo pensiero nefasto la libellula d'acciaio decide che i muri sono troppo duri e ci stacchiamo dal suolo. In questa fase dove la velocità massima è in raggiungimento dovrete trovare, per chi adopera la tastiera, un compromesso di pressione del tasto di cabrata; infatti l'aereo se lo mollate un secondo a quote così scarse picchierà con decisione verso il basso facendovi prendere un bello spavento. Man mano che guadagnerete quota e velocità questo effetto diminuirà, anzi man mano che la velocità aumenterà, conseguentemente la portanza salirà, si avrà l'effetto contrario da contrastare. Finora il realismo e la dovizia di particolari mi ha reso particolarmente contento, speriamo che tutta la simulazione si attesti a questi livelli. Dopo il decollo ho azzardato una virata stretta e, SBRANG!, un rumore assordante mi ha fatto temere il peggio, ma gli strumenti non segnalavano niente di anomalo. Guardando l'aereo con la visuale esterna noto che ho subito una perdita... Non ho più i due serbatoi ausiliari sotto le ali. Riguardando successivamente col replay la mia virata stretta ha causato un cedimento strutturale dei ganci d'attacco dei serbatoi a causa del troppo stress dinamico. Le sorprese non finiscono qui però... Infatti avendo guadagnato in manovrabilità durante una virata, fortunatamente ad alta quota, troppo stretta per la picchiata di bombardamento l'aereo va in una vite di stallo spegnendosi pure il motore... Strano non mi era passato nessun gatto nero davanti, durante il rullaggio sulla pista. La causa è da imputare ai missili che causano delle turbolenze e peso che cambiano il grafico di inviluppo di volo dell'aereo. Provo in tutti i modi a stabilizzarmi per poi con comodo riaccendere il motore, tanto non è la velocità che adesso mi manca... Niente da fare, sembra di stare su di un cavallo bizzoso. Provo a far saltare via, tramite comando apposito, i piloni dei missili. Lo sganciamento dei piloni, così come quello dei serbatoi ausiliari, avviene secondo un calcolo della dinamica del volo lasciando letteralmente stupiti per l'aver curato tutti questi dettagli. Dopo lo sganciamento dei piloni la riconquista della stabilità dinamica è un gioco da ragazzi e la riaccensione del motore un gioco da ragazzi. A questo punto con la missione compromessa provo a testare i limiti dell'aereo. Ogni virata un po' più azzardata del solito ci fa rammentare, grazie al rumore caratteristico dei leverismi ad ingranaggi che dominavano la scena aeronautica negli anni '50, che siamo dei corpi estranei in un elemento estraneo. I rumori che si sentono sono degni di un vecchio U-Boat tedesco a profondità da fossa delle Marianne, sembra che debba sfasciarsi tutto da un momento all'altro. Raggiunta la quota massima di tangenza pratica dell'aeroplano, mi getto in una picchiata con motore al massimo e a velocità folle provo a richiamare l'aereo. Risultato: la carlinga fa un dritto nel suolo mentre le ali planano quasi dolcemente dopo di me. I limiti fisici dell'aereo sono tutti realistici fino al midollo impegnando così tutte le risorse mentali per eseguire virate corrette, affondi e cabrate nei limiti e per poter fregare i rossi nei duelli manovrati. Naturalmente per ovviare a questi limiti, inseriti direttamente dai programmatori ci sono degli utilissimi cheat tra i quali il guadagno di mille metri di quota alla volta, vedere tutti gli altri mig ed una mappa tridimensionale che rappresenta gli altri aerei in base alla posizione del mio piano alare. Grigi sono amici, rossi comunisti. Le textures che avvolgono la carlinga di tutti gli aerei sono veramente belle, azzeccate e soprattutto realistiche. Il lens flare presente è qualitativamente di alto livello e mai fastidioso, pure la visione nera, conseguente al deflusso di sangue dal cervello limitando prima la vista periferica e poi man mano restringendo tutto il campo visivo, è bella da vedere anche se fosse meglio rimanere svegli nel combattimento. La visione rossa, che non è altro che l'opposto causa eccesso g negativi, non sono riuscito a vederla ma sicuramente deve essere stata implementata con la stessa cura. Tutti gli aerei presenti nel gioco sono stati da me provati e posso assicurare che lo stesso feeling che provate con un aereo, le avrete con la stessa intensità su tutti gli altri e questo feedback non lo puoi programmare, perché arriva dall'utente; questo a mio avviso decreta facilmente il suo successo tra gli appassionati e non. Il sistema di controllo prettamente riguardante il vostro velivolo è molto semplice ed immediato, niente a che vedere con tutti quei MFD e pulsanti da imparare.