Finalmente è arrivato il natale e come ognuno di noi sa, i "gioconi" escono proprio in questo periodo. Penso proprio che questo sarà uno dei titoli che si contenderà la palma di gioco di Natale 97 fra i vari Quake 2, Fifa 98, Screamer Rally, Curse of Monkey Island ecc. . La Core Design si è apprestata allo sviluppo di Tomb Raider 2 con lo stesso, se non maggiore, impegno di quello apportato per lo sviluppo del primo, che a parer mio per il tempo in cui era uscito, si trattava di una vera e propria rivoluzione per il campo dei videogames. Questo dimostra che i ragazzi della Core non si sono accontentati di dormire sugli allori del Tomb Raider, cioè sul sucesso che la prima Lara aveva scatenato soprattutto nelle loro tasche.

Siccome abbiamo deciso di rovinarvi la sorpresa, eccovi il terribile mostrone finale, un bel dragone.	La nostra Lara rischia di essere trasformata in un arrosto umano. Ci dispiacerebbe molto, francamente.

Questo TR2 non è una semplice riedizione del primo, come si vociferava qualche tempo fa, ma è stato riprogettato e migliorato da punto a capo; la nostra Lara non dovrà più districarsi solo fra anguste caverne, ma anche in sipari a cielo aperto, come nei livelli di Venezia, dove dobbiamo destreggiarci sui suoi canali. Ora anche l’abbigliamento di Lara è cambiato: si va dalla classica maglietta attillatissima e pantaloncini beige, alla tenuta invernale con un bel giubbottone, per finire con la tenuta subacquea da utilizzare nelle zone d’immersione. In questa avventura la nostra eroina ne ha guadagnato di quel po’, soprattutto nelle sue rotondità (ebbene si, questa volta sono veramente ROTONDE!!) (non state a guardare questi aspetti da depravato! ndBill). La trama dell’avventura è molto semplice, noi dobbiamo ritrovare il pugnale perduto (o meglio rubato) di Xian, dall’aspetto di una corta spada, che una volta conficcato nel cuore di una persona dona a quest’ultimo i poteri del drago. Lara in questa avventura è diventata anche una brava pilota, perché quando gli è permesso, si cimenterà alla guida o di un motoscafo , o di un gattone delle nevi. La modalità di gioco è quella che tutti noi conosciamo , vista da dietro le spalle, tira la leva per aprire la porta , spingi il bottone per……. Ecc., quindi un sistema già collaudato e molto funzionale, che comporta una giocabilità di ottimo livello.

Siamo ormai vicini alla completa sconfitta del dragone. Esso ha un punto debole, trovatelo!	Il dragone è stato fatto fuori e la nostra bella e prosperosa inglesina è riuscita a recuperare il pugnale di Xian, scopo del gioco.

Ho notato un certo miglioramento anche nei nemici di Lara, sia per quanto riguarda la loro "bellezza grafica", sia per l’intelligenza artificiale, dando quel tocco in più di realismo, che non sta mai male. La struttura dei livelli è quanto di più architettonico si sia mai visto sugli schermi dei nostri, veri e propri edifici i quali è possibile esplorarli da cima a fondo, compresa la casa di Lara dove è possibile allenarci, per padroneggiare al meglio i comandi della nostra "prosperosa" amica (si vocifera che nella casa vi sia nascosto un tesoro, sta a voi trovarlo!). La grafica è migliorata molto rispetto al primo episodio della serie, soprattutto grazie al supporto nativo per Direct 3D, ed anche il sonoro non è affatto male, vi sono una sessantina di tracce audio nel CD. La difficoltà del gioco è ben calibrata, non per questo il gioco risulta facile, anzi passerete molte delle vostre ore per riuscire a superare anche solo uno dei livelli, che come dimensione e complessità ne basterebbero un paio per fare un solo gioco!!

Cadavere di dragone a terra. Devo dire che abbiamo proprio fatto un bel lavoro!	Lara è sul letto e rimira il fantastico pugnale di Xian, che è riuscita a recuperare. Ma c'è ancora qualcuno che glielo vuole rubare.

Il proseguire dell’avventura viene eseguito con una certa continuità sia della trama che del scenario, quando quest’ultimo cambia, il gioco viene interrotto da alcune sequenze animate in FMV che ci mostrano il proseguire degli eventi. Una nota di merito, va sicuramente, alla grafica, basta guardare la nostra protagonista che quando abbassa la testa, la coda viene spostata in avanti con il conseguente ondeggiamento provocato dal vento. Un altro effetto sicuramente di grande impatto visivo, è il light sourcing in tempo reale, un aggiunta rispetto al primo Tomb Raider, che aveva effetti di luce, diciamo "fissi". Che cosa dire di Tomb Raider 2 ? Be’, che sicuramente è uno dei migliori giochi che mi sia capitato di vedere in questo ultimo anno, appena passato. Come ho già detto, anche se molti continuano ad affermare il contrario (Caronte in primis, seguito a ruota da Bill), Tomb Raider 2 non è uguale al primo titolo della serie, ma sono state riprese quelle caratteristiche che lo avevano reso famoso e ne avevano decretato il successo. Caratteristica più importante e ulteriormente migliorata quella della giocabilità, con un controllo di Lara più veloce e preciso. La grafica di questo Tomb Raider 2 è diciamo il fiore all’occhiello del titolo, versione Direct 3D già inserita senza il bisogno di scaricare patch di nessun tipo, poligoni più arrotondati per dare una migliore definizione sia del paesaggio che alle curve della nostra Lara (ma con un clipping che fa spavento.

Questo collage di immagini è tratto dalla sequenza finale del gioco, quella che precede i credits. Lara si sta spogliando per fare la doccia (e vedo gli allupati cronici con gli occhi fuori dalle orbite davanti al monitor, dire:"Adesso si spoglia, adesso si spoglia!"), ma ad un certo punto si gira verso la telecamera e chiede: "Sei ancora qui?", quindi imbraccia il fucile e spara contro la telecamera, causando un improvviso blackout dello schermo. Carino e sicuramente d'effetto. Il mio consiglio è di vedervi quest'immagine ingrandita.

Ho superato un blocco di pietra e sono caduto da un balcone a causa del clipping. Non ci sono parole! ndBill). Infine la cosa che mi ha colpito sicuramente di più è l’incredibile longevità del titolo, con dei livelli così lunghi, che ne basterebbero un paio per fare un gioco completo. Alla complessa architettura dei livelli, viene affiancata una ottima implementazione degli enigmi che non risultano mai ne troppo semplici, ne troppo snervanti, questo per un totale coinvolgimento nel gioco. Comunque se vi volete divertire per un po’ di tempo, e se un minimo vi è piaciuto il primo Tomb Raider, allora correte subito a comprarlo senza pensarci su, due volte!!

Titolo: Tomb Raider 2
Software House: Eidos Interactive
Sviluppatore: Core Design
Distributore: Leader
Prezzo: Lire 109.000

Requisiti minimi: Processore Pentium, scheda sonora Direct Sound compatibile,16 Mb Ram, scheda video SVGA, Cd Rom 2x, Mouse, Tastiera.

Requisiti consigliati: P200 MMX, scheda sonora 16 bit, 32 Mb Ram, scheda video acceleratrice Direct 3D, Cd Rom 8x, Mouse, Tastiera.

Gioco provato su: Pentium 266 MMX, 64 Mb di RAM, scheda video STB Velocity 128 (4 Mb),scheda acceleratrice 3Dfx Orchid Righteous 3D (4 Mb), CD-Rom 16X. Con questa configurazione il gioco non ha dato alcun problema.

Grafica -
La grafica della versione non accelerata è poco migliore di quella del primo Tomb Raider mentre per quanto riguarda la versione per Direct 3D sfrutta a dovere l’accelerazione delle varie 3Dfx, Riva 128 ecc..

Effetti Sonori -
Effetti sonori in tema con l’ambientazione e dinamici con il cambiare della situazione che ci si presenta davanti. Sicuramente qualche colonna sonora avvincente non avrebbe guastato il feeling del gioco.

Musica -
Discreta

Giocabilità -
Diciamo che il gioco "prende" subito sin dall’inizio sia per chi predilige gli sparatutto, sia per chi invece preferisce le avventure. Un cocktail di vari generi ben riuscito.

Longevità -
Che cosa ne pensate di ben 16 livelli veramente enormi e a dir poco difficoltosi? Penso proprio che Tomb Raider 2 tenga a bada per un po’ anche il più incallito degli smanettoni.

Real. Tecnica -
Il gioco è stato ben studiato, si presenta con una bella scatola un manuale un po’ limitato ma esauriente, nel complesso una buona realizzazione.

Ric. Hardware -
Il gioco risulta fluido diciamo a partire da un 166 MMX , per funzionare al meglio richiede un acceleratore grafico 3D, meglio se 3Dfx. E’ consigliabile lo scaricamento della nuova patch rilasciata ufficialmente dalla Eidos che migliora notevolmente la fluidità del motore 3D.

Totale -
TR2 è un degno successore del primo capitolo della saga ed è, inoltre, molto bello. Da acquistare assolutamente.

Ringraziamo Leader per averci fornito il materiale recensibile.