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| Recensione di: Fabio "Bill" Cristi | ||||||
Indubbiamente, il mercato dei giochi di hockey disponibili per PC e per le varie console ha una grossa portata soprattutto negli USA, dove l’hockey su ghiaccio, al pari del basket e del football americano è considerato come il calcio in Italia, ovvero uno degli sport più importanti che sono praticati. Contrariamente alle previsioni, però, la serie NHL della EA Sports ha venduto molto bene, soprattutto nelle ultime due edizioni, anche nel nostro continente, sia per PC che per PSX per vari motivi: innanzitutto, l’accuratezza simulativa è a dir poco pazzesca e vi fornisce tutta l’atmosfera di un vero e proprio match di hockey; la seconda, soprattutto per la versione PC, è la grafica che, in versione accelerata, dà l’impressione di trovarsi proprio davanti alla TV, anche grazie all’incredibile sonoro e, dal punto di vista del gioco vero e proprio, ad un’ottima giocabilità, uno dei suoi punti di forza. Il gioco era stato realizzato molto bene anche in versione Playstation e questo non ha potuto che rendere felici gli appassionati di questo sport che possiedono la scatola grigia della Sony. Qualcuno, però, negli USA, ha pensato che lo strapotere della EA Sports in questo genere di titoli dovesse essere fermato: ciò ha spinto i 989 Studios, una software house strettamente dipendente dalla Sony ad affidare ai programmatori della Killer Game, una gruppo di sviluppatori specializzato in questo genere di titoli, lo sviluppo di NHL Face Off ’99. Come avrete sicuramente intuito, erano già state realizzate precedenti versioni di questo titolo, ma nessuna era riuscita ad eccellere, se confrontate con il capolavoro EA (contrariamente a NFL Gameday ‘99, ad esempio, che invece è molto più bello e divertente della controparte EA, ovvero Madden ’99...). I 989 Studios, invece, hanno cercato di perseverare nel loro intento, lanciando così sul mercato questo aggiornamento (forse è meglio definirlo nuovo titolo vero e proprio...) della serie.
Dopo aver inserito lo scuro supporto ottico nella console (dovreste sapere che la maggior parte delle versioni recensibili che ci vengono inviate sono completamente neri, con l’unica indicazione del titolo, e senza serigrafia...) e essersi sorbiti i soliti loghi di introduzione delle software house, ci verrà mostrata una intro in puro stile televisivo americano (EA Sports style...) che ci poterà immediatamente al menu principale. Le modalità di gioco presenti sono le consuete, relative alle solite partite amichevoli, ai campionati, alle coppe, con l’aggiunta dell’opzione Quick Start, che vi permetterà di scendere nell’arena di gioco, senza perdere troppo tempo nella gestione delle squadre e delle tattiche, e quindi mettersi a giocare subito. Non sto a spiegarvi le altre modalità, anche perchè sono quelle che risultano presenti anche in tutti gli altri titoli simili, e non ci sono grosse aggiunte. C’è poi anche l’opzione che vi permette di lavorare sui roster delle squadre (aggiornati all’inizio della stagione NHL americana, mi sembra...) e salvare eventuali modifiche sulla memory card. C’è anche la possibilità di effettuare acquisti e vendite di giocatori da e ad altre squadre, ma la parte manageriale risulta comunque molto risicata, visto che l’ambito in cui NHL Face Off ’99 eccelle è quello che riguarda il gioco. C’è stato un notevole miglioramento rispetto alla versione ’98 ma, devo dirlo sinceramente, il titolo della EA Sports è ancora qualche spanna più in alto. La grafica è molto buona e il sonoro è alla pari dell’aspetto visivo, ma purtroppo ci sono problemi per quello che riguarda il sistema di controllo e l’AI degli avversari, che è forse il punto debole del gioco. Per quello che riguarda la grafica, i modelli 3D dei giocatori e le animazioni sono state migliorate, soprattutto quelle che riguardano i portieri, ai quali ne sono state aggiunte parecchie nuove, che conferiscono un maggiore tocco di realismo alla simulazione. Le ombre e le luci che permettono riflessi sul ghiaccio migliorano l’aspetto visivo del gioco, grazie anche a tutto il contorno. Infatti, sono stati aggiunti cartelloni pubblicitari, bandiere, e luci un po’ dovunque, mentre anche il sistema di telecamere che vi permette di visualizzare la partita ha subito alcune aggiunte. Sono disponibili, infatti, cinque tipi di telecamera, ognuno dei quali possiede un diverso angolo di visuale.
C’è però da segnalare un problema, relativo alle varie visuali: molte di queste, purtroppo, sono molto scomode da utilizzare e alla fine, sicuramente, sceglierete di utilizzare quella classica, che vi viene fornita di default. Parlando del sonoro, posso dirvi che il commento, ad opera di due famosi telecronisti americani di questo sport, è molto buono e segue esattamente quello che accade sul campo, senza errori di alcun genere. Anche gli effetti sonori della folla e dell’arena, in generale, sono piuttosto buoni. Vi dicevo che alcuni dei problemi di Face Off ’99 riguardano il sistema di controllo. E’ supportato, come nella maggior parte dei titoli il Dual Shock, che conferisce maggiore realismo all’azione, soprattutto quando venite colpiti da un avversario o vi muovete sul ghiaccio. Comunque, il sistema non è molto preciso, sia che venga usato l’Analog Pad che il Digital Pad. Attraverso i pulsanti L e R, poi, potrete modificare gli schemi dinamicamente, mentre giocate, in modo da avere un controllo sempre diretto sull’azione di gioco. Vi dicevo poi che anche l’intelligenza artificiale soffre di un discreto numero di problemi: sia i vostri compagni di squadra che i vostri avversari non si possono proprio definire degli Einstein e, non farete fatica a dirigervi verso la porta avversaria e segnare. Vi potrei fare degli esempi di questo problema, come blocchi difensivi e passaggi in profondità a vuoto, che spezzeranno notevolmente il ritmo e la frenesia dell’azione di gioco. Ora mi sembra di avervi detto tutto, se non che il gioco sembra più lento della controparte USA, come al solito, anche se la conversione è stata realizzata in modo molto adeguato. Detto questo, vi lascio al commento e vi saluto. Byez. |
Titolo: NHL Face Off '99
Totale - PRO CONTRO Ringraziamo Sony per averci fornito il materiale recensibile. |
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