OCEAN - AMAZING STUDIOS per PSX
Parlare dei giochi che devono uscire da tanto tempo
o di quelli annunciati, ma mai immessi sul mercato, sarebbe una materia interessante per
realizzare un servizio ma, se riuscirò a scovare il materiale che sto cercando tra gli
archivi delle varie software house e dei vecchi giornali, può darsi che questo benedetto
servizio possa venire fuori. Heart of Darkness appartiene ormai di diritto a questa
categoria. Annunciato per la prima volta nel 1993, ha subito cinque anni di lavorazione;
illazioni sul proprio conto, come un probabile film diretto da Steven Spielberg; cambi di
publisher (prima Virgin e poi, finalmente Ocean in Europa e Interplay negli USA) e varie
peripezie, il gioco vede finalmente la luce sia su PSX (a cui si riferisce) che su PC (di
cui sto aspettando una versione degna da recensire). Come spero sappiate, il gioco è
stato progettato da Eric Chahi, l’autore di Another World e Flashback, due mitici
platform della Delphine del passato, che abbiamo giocato e rigiocato sia su Amiga che PC.
Altre caratteristiche degne di rilievo sono la musica, suonata dall’Orchestra
Filarmonica di Londra (che rende le sequenze animate dei veri e propri spezzoni
cinematografici) e composta da Bruce Broughton, noto autore di colonne sonore per film e
serie TV. Purtroppo il concept è piuttosto datato (si parla di un gioco concepito nel 93)
ma, pur trattandosi di un platform 2D, presenta alcune caratteristiche che io ho notato,
per esempio, in Abe’s Odyssee, il più moderno fra i platform bidimensionali più
recenti. Ma andiamo a parlare tranquillamente del gioco, anche perché non voglio
anticiparvi il commento qua sopra, perché se no, a cosa serve la mia recensione. Una
piccola nota che potrebbe interessare a pochi. La versione recensibile che mi è stata
inviata è interamente in lingua originale, ovvero francese, senza la possibilità di
poter modificare la lingua. Per cui, tutte le sequenze animate e i menu sono nella lingua
di Barthez & Co., per cui non ho potuto godere i dialoghi delle animazioni, proprio
perché il francese non lo conosco affatto. Comunque, non appena farete partire il gioco,
verrete sottoposti al menu principali, dove potrete accedere alle varie opzioni: potrete
iniziare una nuova partita, caricare o salvare una partita e accedere alle opzioni
principali. Queste sono relative al livello di difficoltà, ai controlli e al suono.
C’è da notare come il menu delle opzioni sia realizzato veramente bene e sia uno dei
migliori che mi siano capitati davanti negli ultimi tempi, ma questo credo freghi a poca
gente. Scegliamo di iniziare una nuova partita e partirà così una intro che non oso
definire tra le migliori degli ultimi tempi. Colonna sonora cinematografica, riprese e
movimenti di macchina che ricordano quelli di un film e pathos cinematografico a dir poco
assurdo. Possiamo così parlare della storia: il vostro ruolo è quello di Andy, un
bambino molto intelligente che possiede come unico amico un simpaticissimo cane, chiamato
Whisky. Andy non va molto bene a scuola e nella intro potrete averne la dimostrazione: il
cattivissimo maestro (che ritroverete anche successivamente, ma non vi dico dove…) lo
butta all’interno di un angusto armadio, da cui il ragazzo può uscire solamente con
il suonare della campanella. Whisky e Andy sono grandi amici e tutti i pomeriggi, i prati
del giardino li accolgono nei loro giochi e nelle loro scorrerie. Ma improvvisamente, una
sorta di eclissi solare, porta via direttamente in alto nel cielo Whisky e Andy è ben
determinato a trovare il suo cane.
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| Nel mondo delle
tenebre troverete anche queste strane creature, che vi saranno amiche. |
Ci ritraiamo indietro davanti a
questi strani essere, ma non ci dobbiamo preoccupare: sono amici. |
Si fionda così a casa, nella sua casetta
sull’albero e, attraverso un computer e una sorta di veicolo spaziale di sua
invenzione, dopo essersi armato a dovere, parte per il regno delle tenebre, dove è stato
portato il suo Whisky. Ma per una serie di sfortunati eventi (leggasi: va a sbattere
contro rocce più alte e dure del Grand Canyon), è costretto a fermarsi e a scappare dal
suo veicolo aereo, prima che questo esploda. Ed è proprio qui che inizia il gioco,
saltando dal veicolo prima che esploda. Armati di un fucile spara fulmini, dovrete farvi
strada fra i vari nemici che vi troverete di fronte. La grafica è interamente 2D, ma ci
sono alcuni elementi in pseudo-3D, che vi danno la possibilità, ad esempio, di
arrampicarvi su alcuni muri, premendo il tasto SU o di saltare per piattaforme poste sullo
stesso piano, ma una davanti all’altra (non so se ho reso l’idea…). I
nemici sono dei tipi più svariati e quelli che beccherete subito ricordano alcuni nemici
di Another World. Le nere creature delle tenebre, che dovrete blastare a più non posso,
per liberarvene, sono molto simili a quelle fastidiosissime bestie di Another World, che
mi fecero tirare pugni a più non posso contro il mio case. Un tipo di nemico molto
fastidioso è costituito dalle ombre, che possono causarvi molto male. Ogni tanto
l’azione verrà intervallata da sequenze animate, che si integreranno perfettamente
con il resto del gioco, sullo stile di Abe’s Odyssee, termine di paragone della
categoria. I livelli sono numerosi e sono anche piuttosto lunghi e, in alcuni casi, molto
difficili da superare. Dovrete sudare le cosidette sette camicie prima di arrivare al
temibile boss finale (che non vi dico chi è, ah, ah..). Mi sembra quindi di aver detto
tutto del gioco, anche perché di un semplice platform 2D non c’è molto altro da
dire. Per cui, passiamo agli aspetti tecnici. La grafica è molto buona e, almeno qui su
PSX, contrariamente alla versione PC, sembra addirittura in alta risoluzione, conferendo
al gioco un aspetto grafico di tutto rispetto. Il sonoro fa il suo lavoro a dovere e la
colonna sonora è a dir poco grandiosa e conferisce uno speciale feeling cinematografico a
tutte le sequenze animate. La giocabilità risulta molto buona grazie al sistema di
controllo molto semplificato e all’uso di pochi tasti del joypad. La longevità è
invece ottima, grazie al livello di difficoltà ben calibrato e al buon numero di livelli
presenti. Che dire, in conclusione. HOD sente davvero il peso degli anni o è un gioco che
può divertire ancora ora. L’ardua sentenza nel commento…. Byez.
Dopo cinque lunghi anni, finalmente Heart
of Darkness è diventato realtà. Gli Amazing Studios hanno fatto un buon lavoro in questi
anni, rendendo il platform, pur bidimensionale, molto moderno e giocabile, nochè
divertente e longevo. La grafica non è male, il sonoro è buono, mentre la musica è
grandiosa. Inoltre HOD è molto giocabile, cosa assolutamente non da poco di questi tempi.
Nulla da recriminare, quindi. HOD, almeno qui su PSX è un ottimo gioco che dovreste
assolutamente avere se vi piacciono i platform o anche se volete rigiocare a qualcosa di
un po’ retrò.
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