Il sogno di tutti coloro che, nella vita, hanno sognato di fare il sindaco di una città (per poi, di conseguenza, sfilare in mutande…) … si era già avverato dieci anni fa, quando cominciò a prendere piede la serie Sim City, con il primo episodio che ha girato su tutte le piattaforme possibili (dal Mega Drive e il SuperNES all’Amiga e, ancora ai normali PC). Con l’uscita di Sim City, la Maxis, la software house che realizzò il gioco, fece un sacco di soldi, generando una serie di titoli simili, seppur con ambiti del tutto diversi. Sicuramente, avrete sentito parlare di giochi come Sim Farm, Sim Life, Sim Isle, Sim Ant e Sim Vattelapesca (perchè ne sono usciti veramente tantissimi...), ma nessuno di questi è riuscito a superare il capostipite della categoria (forse quello che c’è andato più vicino è stato Sim Isle, l’ultimo in termine di tempo...). Dopo Sim City 2000 poi, uscito qualche anno fa, alla Maxis hanno deciso di sfruttare la loro creazione originale per creare qualcosa di completamente diverso. Con Sim Copter e Streets of Sim City, ci è stata fornita la possibilità di girare, rispettivamente in elicottero e in automobile, per le nostre creazioni, renderizzate in 3D. Se Sim Copter era un titolo discreto, lo stesso non si poteva dire per Streets of Sim City, caratterizzato da una realizzazione tecnica penosa e da richieste hardware prossime a quelle di Falcon 4.0, e scartato subito, pur essendo comunque il frutto di un’ottima idea.

Da questa schermata, potrete scegliere che nome dare alla vostra città...	La città è ancora allo stadio embrionale e stanno sorgendo le prime costruzioni...

Anche Sim City 3000, in origine, sarebbe dovuto essere interamente in 3D, permettendovi di aggirarvi virtualmente tra le vostre creazioni e quindi interagire con queste. L’hype che era stato creato su questo titolo, dopo la divulgazione di tale notizia era diventato veramente notevole e, addirittura, erano state rilasciate le prime immagini di questa nuova incarnazione del gioco ideato da Will Wright. Memori, però, dei pessimi risultati ottenuti con SOSC, dopo qualche mese, i programmatori hanno lasciato stare questa idea visto che, a detta loro, le richieste hardware, pur supportando gli acceleratori 3D, sarebbero state incredibilmente esose e, su un normale PC da casa, il gioco si sarebbe mosso come in slow-motion. Per questo motivo, si è ritornati al vecchio 2D/3D isometrico, pur supportando le schede 3D, per rendere le richieste hardware un po’ meno elevate di quelle che ci sarebbero state normalmente. E’ inoltre stato aggiunto il supporto per l’EAX, l’Environmental Audio delle nuove schede sonore 3D PCI della Creative, come la Sound Blaster Live!, in modo da fornire maggiore realismo all’ambiente. So che è inutile cominciare a consumare caratteri per spiegare cosa sia Sim City, che scopo abbia il gioco, e perché abbia ragione di essere installato sul vostro hard disk, però, visto che devo scrivere una recensione su questo titolo, non posso certo cavarmela con una frase del genere. Quindi comincio a spiegare a quell’1% del popolo videoludico cosa sia in effetti questo gioco. Il vostro scopo (che non è proprio uno scopo, perché… leggete la recensione e capirete) creare dal nulla, che è un terreno edificabile, una città funzionale, vivibile, e perché no, anche bella. Dovete praticamente creare una città che soddisfi tutte le vostre voglie represse (non quelle a livello… dai avete capito), e anche che soddisfi le esigenze della vita dei vostri cittadini. Impersonerete praticamente il sindaco di una Sim City compresa nella Sim Nazione e dovrete creargli un posto dove lavorare, vivere, divertirsi e mandare avanti le proprie famiglie. Ma attenzione, se non costruirete una città che risponda alle loro esigenze, tutti i Sim Omini cambieranno città, facendo così diminuire il tasso demografico della città.

Ma cosa ci fa il Big Ben in mezzo ad un lago? Lo scoprirete solo giocando...	Gli UFO ci attaccano, distruggendo l'inverosimile. A voi il compito di fermarli...

Tutto ciò, per avvenire, necessita molte cose: prima di tutto il terreno su cui edificare la città: i terreni sono selezionabili tra pianeggianti, montuosi, o costieri, anche se la vera divisione da fare è tra commerciali, industriali e residenziali. Dopo aver scelto il tipo di terreno è necessario tracciare il cosiddetto “scheletro” della città: tracciare le strade principali. Per far funzionare al meglio la città sarà necessario far sorgere le varie stazioni di polizia, vigili del fuoco, ospedali, parchi e tutto ciò che concerne quello che di più pubblico c’è in una città. Bisognerà anche trattare diffusamente i servizi pubblici come i trasporti (metropolitana, autobus, ferrovie). Dopo aver portato a termine tutte queste simpatiche cose, se avrete svolto tutto con cura, cominceranno a saltare fuori le case e la città si popolerà. Ma parliamo del gioco nella sua struttura: da notare la nuova interfaccia grafica, decisamente migliorata rispetto a Sim City 2000, tutto è attuabile partendo dal mouse non ci sarà bisogno cioè di imparare i classici Hot Keys. Altra cosa sicuramente migliorata rispetta alla precedente versione è l’aspetto grafico: oltre al numero di modelli di edifici aumentato di circa il doppi, c’è da notare un progresso notevole dei particolari. Oltre a tutto questo, le animazioni sono alquanto spettacolari: con i vari disastri ambientali, vedremo anche i vari cittadini morire (come sono sadico) e vi assicuro che è un bello spettacolo. Come vi ho detto prima, infatti, sono supportate le schede 3D compatibili Direct3D. Passando alla parte tecnica del gioco è da notare la possibilità di comunicare con le città vicine, anche se non è possibile visitarle. Per i meno esperti c’è la possibilità di gestire delle città già fatte (come, per esempio, la Aged City) e portarle avanti senza dovere farle nascere dal nulla. Questo richiede molta meno fatica: non si deve pensare troppo e si mette tranquillamente una pezza di qua una di la’, senza dovere propriamente partire dal nulla.

La città sembra calma. Ma è solo l'apparenza...	Un tornado (dovrebbe essere Mitch...) sta frantumando tutto quello che trova sulla sua strada...

Costruire una città ex novo (scusate il latinismo, ma ho appena preso 6 e mezzo in latino senza avere copiato, e mi sento abbastanza esaltato...) è invece molto più divertente: si possono scegliere molte cose, come la locazione dei vari edifici, la grandezza dell’aeroporto, e tutte le altre bellissime cose fattibili in questo gioco. C’è anche la possibilità di partire da dei territori famosi come la zone dove sorge Londra (col Tamigi che vi passa sotto il sedere), Chicago, New York, ecc… una cosa che non mi è molto piaciuta è stata l’assenza delle città italiane (Roma e Milano potevano anche mettercele…). Molto utile è invece la barra di testo che scorre sotto il territorio che vedrete nella schermata: questa sarà molto importante, dato che in quella vedrete che cosa vi dimenticate e cosa manca alla vostra città. Per citare una esperienza personale, io avevo fatto una città bellissima, con aeroporto, stazione di polizia, i vari parchi e campi di baseball, le scuole elementari e superiori, le classiche centrali nucleari (gestite dal mitico Burns), Ma, mi ero dimenticato di fare la discarica, tant’è vero che i Sim cittadini andavano in giro sporchissimi, dato che erano pieni di mer… spazzatura da smaltire. Tutto ciò mi era stato segnalato nella barra in fondo allo schermo e io, prontamente, ho ripulito nel vero senso della parola la mia città. Un gioco molto bello e semplice da giocare, alla fine e, dopo questi caratteri, mi sembra di avervi detto tutto, per cui vi rimando al commento.

  Titolo: Sim City 3000
Software House: Electronic Arts
Sviluppatore: Maxis
Distributore: CTO
Prezzo: Lire 99.000

Requisiti minimi: Pentium 166, 32 MB di RAM, Cd-Rom 4x, 150 Mb Hard Disk, Scheda Audio e Video comp. DirectX 6, Windows 95/98, Mouse.

Requisiti consigliati: Pentium 200 MMX, 32 Mb Ram, Scheda Audio 16-bit, Acceleratore Grafico comp. D3D.

Gioco provato su: Pentium 233 MMX, 64 Mb Ram, Creative 3D Blaster Banshee 16 Mb, Opti Mad 16, Cd-Rom 24x. Con questa configurazione il gioco non ha presentato alcun tipo di rallentamento.

Ringraziamo CTO per averci fornito il materiale recensibile.