Questo titolo non vi fa venire in mente niente? Se è così, vi rinfresco la memoria. Fino a qualche anno fa aspettavo l'estate perché finisse la scuola...ma in realtà il motivo non era quello. Visto che lo stressante impegno mattutino si placava, mi era possibile guardare il mio telefilm preferito, la cui sigla faceva più o meno così: questa è la ballata di Bo e Luke... A questo punto sono sicuro che iniziamo ad intenderci. Sì, sto proprio parlando della mitica serie televisiva intitolata "Hazzard". Finalmente qualcuno si è deciso a riportare le emozioni che si provano guardando il Generale Lee sfrecciare per le strade (la velocissima auto arancione con la bandiera sudista sul tettuccio...), sulla nostra intramontabile console preferita, e devo dire che la fusione dà risultati quasi insperati. Il gioco si presenta sicuramente molto bene, e lo è già dal nostalgico video introduttivo, in cui ritroverete in pieno lo spirito che era nell'aria della contea di Hazzard. Dico nostalgico, perché inizia con il tipico chitarrista country che canta una canzone lenta e all'apparenza triste, anche se non si può fare a meno di divertirsi con le immagini che vi godrete. Nel video vedrete i fantastici salti del mitico Generale Lee e i due cugini Duke al volante. Ritroverete tutti i personaggi principali, come la bella cugina Daisy, lo zio Jesse, gli sceriffi Rosco P. Coltraine ed Enos, e il cattivo quanto grasso Boss Hogg. Naturalmente non potrà mancare Cooter, il ragazzo del carro attrezzi. La grafica di questa intro è senza dubbio di alta qualità, e se la paragoniamo a molti video in circolazione su PlayStation sicuramente non ha nulla da invidiare. Dopo questo video introduttivo, avverrà il caricamento del menù principale, lo schermo sarà nero per qualche istante, e l'unica cosa che vedrete è una versione rimpicciolita del Generale Lee che ruota nell'angolo a destra in basso dello schermo. Il menù principale si mostra essenziale e allo stesso tempo sa attrarre il giocatore con le sue immagini di fondo e le colonne sonore. Le opzioni selezionabili sono: nuovo gioco, continua, opzioni, gioco a due giocatori, crediti. La modalità due giocatori è senza dubbio molto divertente, ma la migliore sotto tutti gli aspetti è senza dubbio quella a giocatore singolo che si presenta come una storia, perché è formata da episodi concatenati. Appena effettuerete la scelta della modalità a giocatore singolo dovrete scegliere un nome e il livello di difficoltà. Sicuramente è meglio partire con il livello facile, altrimenti rischiate di bloccarvi qualche missione più avanti. Dopo la scelta del nome avrà inizio un video introduttivo che vi darà modo di capire che cosa siano il Generale Lee, Hazzard e tutto ciò che gli sta intorno. Vi saranno presentati i cugini Duke e gli altri personaggi. La prima corsa che dovrete affrontare sarà una semplice gara di due giri, giusto per prendere confidenza con l'auto e lo stile di gioco, sicuramente molto Arcade. Questo titolo non è affatto una simulazione di guida, ma un superbo arcade che vi farà divertire non poco. Essendo il gioco di questo genere non aspettatevi troppo realismo in frenata, nei salti o negli incidenti. Lo stesso effetto che trovate in una simulazione quando frenate lo ritrovate in Dukes of Hazzard quando mollerete l'acceleratore, infatti, il risultato di una frenata provoca un rallentamento enorme. A questo punto già accorgere del fatto che la grafica è curata al punto giusto per un titolo di questo genere. 

La cura negli scenari (stiamo parlando delle vie di Hazzard...), è pari a quella di Tomb Raider, ed entrambi presentano però lo stesso difetto, la grafica ravvicinata risulta un po' scadente, ma in fondo non è quello che si guarda in un gioco come questo. Il sonoro contribuisce sicuramente a farvi entrare nella parte dei cugini Dukes, le musiche rendono perfettamente l'idea delle tranquille strade di contea, e le troverete adeguate alla missione che dovrete compiere. Alla fine di ogni corsa ci sarà una sequenza video. Se avete già visto la serie televisiva capirete cosa intendono dire i personaggi, visto che il gioco che potrete trovare nei negozi sarà interamente in Italiano, ed un esempio può essere quando, dopo che avrete salvato Boss Hogg da alcuni rapinatori, lui dirà allo sceriffo di arrestarvi... eh sì, lo spirito della serie televisiva rivive in pieno in questo videogioco! Cercate di ascoltare bene i suggerimenti fornitivi dalla radio, perché da quella installata sull'auto vi vengono forniti i consigli sulle strade da prendere e se prenderete quella sbagliata rischiate di perdere parecchio tempo prezioso. I molti di voi che sono appassionati del telefilm si saranno sicuramente chiesti se il clacson del mitico Generale si possa suonare... ma chiaramente sì, il motivetto che esce dalle trombe del clacson è completo, e l'effetto è assicurato! Parliamo un po' della schermata di gioco: nella parte bassa troverete a destra l'indicatore dei danni e a sinistra il numero di giri (compare solo nelle poche piste in cui gareggerete...), nella parte alta troverete invece, a destra la posizione (stesso discorso di prima...), a sinistra la velocità e il tempo, mentre al centro c'è un discreto spazio dedicato ai potenziamenti o Power Up. In questo spazio inizialmente troverete solo il clacson, ma se raccoglierete le casse rotanti sparse per i percorsi avrete la possibilità di usare questi "item". Qualche esempio può essere il Turbo, l'olio che verserete sulla strada a vostra discrezione, oppure il recupero dei danni dell'auto. Questi sono i power up principali, ce n'è un altro che troverete solo quando serve, si tratta dell'arco con relative frecce. Se dovrete affrontare dei malviventi in fuga e selezionerete l'arco, uno dei cugini siederà fuori dall'auto, sullo sportello e cercherà di colpire l'auto antagonista. Le visuali che potrete utilizzare sono poche, ma essenziali. La prima è quella dal paraurti, cioè con la strada a schermo intero senza automobile, mentre le altre viste presentano l'auto in diverse distanze. Ognuna di queste viste contribuisce alla grande sensazione di velocità che proverete giocando. Da come vi accorgerete, ogni corsa è concatenata ad un'altra da superbe, quanto divertenti, sequenze video. Nel provare una corsa abbiamo riscontrato dei problemi con l'indicatore della posizione in gara: ogni tanto questa cambiava inspiegabilmente. Ad esempio: mi trovavo in seconda posizione, ad una decina di metri dietro all'auto in testa e l'indicatore segnava prima 1 e poi 2 senza alcun motivo apparente. Quando vi cappotterete con la macchina e rimarrete a testa in giù apparirà una scritta che vi avverte del "reset" della macchina, la macchina viene riportata in strada immediatamente, ma purtroppo perderete tutti i power up che avevate accumulato. Il meccanismo di salvataggio e caricamento aveva bisogno di qualche cura in più, perché risulta poco intuitivo e molto laborioso effettuare queste operazioni. Quando avrete bisogno di salvare dovrete prima uscire dalla partita, ed arrivati nel menù principale scegliere il sotto menù delle opzioni ed effettuare da lì il salvataggio. 

Quando riaccenderete la console e andrete a scegliere continua non troverete nessuna partita, dovrete rientrare nel menù delle opzioni e scegliere carica, tornare a quello principale e selezionare di nuovo continua. Tutto ciò è abbastanza scomodo, se siete abituati a salvare spesso, vi verrà una noia incredibile, per il semplice fatto che vi dovrete sorbire un sacco di caricamenti. Dal menù continua potrete anche scegliere una qualsiasi gara che avrete già ultimato. Sicuramente vale la pena di spendere due parole anche per la modalità a due giocatori. Dopo averla selezionata accederete ad un sotto menù che vi farà scegliere fra tre diverse modalità: la corsa contro il tempo, la gara semplice e la Run the Jug. La prima è una semplice gara contro il tempo, la seconda invece è quella che vi farà divertire di più, correre per la contea con dei bolidi è una cosa spettacolare. Nella terza modalità sarete con le auto all'interno di uno sfasciacarrozze e dovrete raccogliere degli oggetti. Siccome il gioco è una storia, come nel film, si presenterà anche la possibilità di guidare altre macchine che non sono il mitico Generale Lee. Ad esempio potrete guidare la Jeep della cugina Daisy, o la grande decappottabile di Boss Hogg. Tutto questo aggiunge una grande varietà al gioco che sicuramente aumenta in longevità. Questo gioco si può definire il "Driver (lo stupendo titolo firmato Reflections...ndBill) di campagna" e non credo di esagerare nel dare questa definizione, infatti, perché l'azione non è la cosa che manca a questo titolo. Vi lascio ai Pro e Contro e al voto finale. 

Titolo: Dukes of Hazzard
Software House: Ubi Soft / Southpeak Interactive
Sviluppatore: Sinister Games
Distributore: 3D Planet
Formato: PAL
Prezzo: n.d.
Memory Card: 1 Blocco
Giocatori: 1 - 2

Totale -

PRO
- Molto divertente, soprattutto lo sono i video fra una corsa e l'altra
- L'atmosfera assomiglia molto a quella della serie televisiva
- Se cercate la sensazione di velocità, correte subito a comprarlo
- Le musiche di sottofondo sono sicuramente adeguate agli scenari

CONTRO
- Alcune collisioni sono calcolate male, state lontani almeno due metri dagli alberi
- La frenata rallenterà sensibilmente la corsa del veicolo..., troppo sensibilmente
- L'indicatore di posizione nelle gare a volte dà i numeri

Ringraziamo Ubi Soft Italia per averci fornito il materiale recensibile.