I danni alle moto costituiscono un aspetto un po’ meglio curato: ogni scontro o caduta causa dei pesanti danni al corpo della moto che sarà molto più difficile da domare e anche le gomme risentiranno degli eventuali “fuoristrada” in occasione di curve clamorosamente sbagliate. Ogni danno o anomalia della moto sarà poi riportata sullo schermo attraverso una icona dalle sembianze di una moto il cui colore, nelle varie parti, indicherà lo stato del veicolo rivelando i vari guasti. Il motore grafico, purtroppo, è lontanissimo dalle promesse fatte in sede di presentazione (si parlava di 60fps con una Voodoo 2…) anche se appare comunque più che accettabile. L’elasticità delle opzioni video consente quasi per ogni sistema di avere una fluidità e una velocità degne di un gioco di guida, tagliando i dettagli e adattando risoluzione ed effetti grafici, con una accorciatina all’orizzonte visivo. Tuttavia col sistema di prova anche con i dettagli al massimo livello lo scroll appare discreto, anche se non ai massimi livelli. Fenomeni di clipping sono occasionali, e questo è un buon segnale: in generale il motore non accusa cedimenti evidenti. Anche gli edifici sui bordi della strada appaiono massicci e costruiti in maniera adeguata, alcuni sono davvero notevoli. I dettagli delle moto, a dispetto di quanto detto in precedenza, lasciano molto a desiderare, a partire da quelle avversarie. Queste ultime, infatti, sono caratterizzate in maniera scarna e poco convincente e le stesse moto del team Honda si distaccano ben poco da questa stessa critica. A poco sono serviti gli effetti di “chrome mapping” adottati dai programmatori per occultare un dettaglio pesantemente inferiore a quello esibito dai bolidi di SBK. Si diceva poi che per i piloti sarebbero state adottate tecniche di motion capture per ottenere dei movimenti più naturali: in realtà il risultato è stato tutt’altro che vincente, con dei piloti dai movimenti visibilmente impacciati, soprattutto quando i buffi omini sono impegnati a recuperare il mezzo uscito di strada in occasione di un incidente. Gli incidenti stessi hanno poco da condividere con madre natura: le moto schizzano via con algoritmi che se ne infischiano delle leggi fisiche che dominano la realtà e le collisioni sono realizzate sommariamente, perdendo anche in questa sede il confronto con SBK. Poco da dire anche per l’intelligenza artificiale. Ancora una volta i piloti avversari saranno maestri nell’imboccare la traiettoria giusta e altrettanto bravi ad infischiarsi di un eventuale scontro con la vostra moto: l’unico criterio con cui sfrecciano per le piste sarà quello di mantenere la traiettoria, difetto ormai comune a tutti i simulatori di guida, lasciando eventuali errori o ingenuità al solo giocatore umano. Un plauso va però fatto al sonoro: in occasione di un sorpasso i rombi delle moto sembrano altamente realistici. Complessivamente Castrol 2000 non arriva ai livelli ottenuti da SBK, né ci si avvicina. Lo staff di IE è riuscito a tirar fuori un gioco solo discreto, che si lascia giocare ma che non lascia il segno. La causa prima è chiaramente costituita dal modello fisico adottato, che lascia la simulazione vera per adottare una simulazione più “mascherata”: a poco servono i danni e guasti di ogni parte della moto se poi si riesce a piegare nella massima velocità o accelerare sull’erba fuori strada senza accartocciarsi! Gli aspetti marginali sono stati curati in maniera soddisfacente, ma è il nucleo vero del gioco a non reggere il confronto col bellissimo SBK. Se poi aggiungiamo che l’unica moto pilotabile è la Honda, capirete che il gioco ha poche possibilità per riscuotere successo. Si conferma comunque un passo in avanti rispetto ai fiaschi che avevano caratterizzato i prodotti precedenti della IE, per cui potremo ben sperare per il futuro, senza dimenticare però che Farina & Co. sono già al lavoro per il seguito di SBK: come al solito, chi vivrà vedrà, e intanto, se siete appassionati di moto, continuate tranquillamente a gingillarvi con il capolavoro Milestone. Non vi state perdendo nulla.