Siete stanchi di massacrare alieni sul pianeta Strogg? Non ne potete più di percorrere avanti e indietro la base militare di Black Mesa? Avete vinto tutte le gare di TOCA 2 e ormai guidate a occhi chiusi? Avete distrutto la seconda Morte Nera e X-Wing: Alliance non vi offre altre missioni? Allora è arrivato il momento di prendersi una pausa, e di giocare (forse...) a Live Wire!, ma non prima di essere giunti fino alla fine di questa recensione! Live Wire! è un semplice puzzle game, anche se un po’ particolare, perchè infatti il manuale stesso lo definisce come un “puzzle game d’azione 3D territoriale strategico”. Il gioco è sviluppato dalla SCI, la Sales Curve Interactive, la software house che ha fatto discutere parecchio con il suo Carmageddon (e relativi seguiti e data-disk...), ma che ha realizzato anche altri titoli come i meno noti XS (una sorta di sparatutto 3D abbastanza stranetto...), Gender Wars (uno strategico alla Syndicate piuttosto curioso) e l’adventure Kingdom O’ Magic, caratterizzato da una bella trama, ma da enigmi al limite dell’assurdo e del demenziale (infatti, a causa di questa sua ultima caratteristica, non fu mai tradotto in Italiano, con il risultato che tutti coloro che non comprendono l’Inglese se lo sono persi...). Live Wire! segna l’incursione della SCI in un genere che di recente non è molto frequentato dalle varie software house, ma che trova mitici rappresentanti nei vari Pushover (di cui aspettiamo ancora il seguito tridimensionale, annunciato qualche tempo fa...), Lemmings e Bubble o Puzzle Bobble. In Live Wire! noi impersoniamo una sorta di “animaletto”, che assomiglia molto ad un pesce, e che si muove lungo una griglia (e non oltre…) il cui obiettivo è quello di far diventare il maggior numero di quadratini (che appunto compongono la griglia…) del suo stesso colore entro un tempo limite. Supponiamo di essere di colore rosso, e allora muovendoci nelle quattro direzioni coloreremo la griglia di rosso e quando un quadrato ha i quattro lati del nostro colore, allora si colorerà anch’esso della tinta che ci appartiene e diventerà “nostro”.

Ovviamente non saremo soli sul campo di gioco, perchè a movimentare le partite ci penseranno i tre avversari contro cui ci dovremo confrontare ogni volta e dei nemici tipici di ogni scenario, i quali vagano per la griglia con l’obiettivo di ostacolarci e di non farci vincere (un po’ come se inventassero un Pac Man in cui, oltre a vedercela con i fantasmini, dovessimo anche mangiare più pillole di altri tre avversari presenti in contemporanea nello scenario…). Fortunatamente avremo anche qualcuno, o meglio qualcosa, che ci aiuterà a terminare prima un livello o a sbarazzarci dei cattivoni, e sto proprio parlando di power-up e armi speciali che si attivano quando facciamo girare la mattonella appropriata e che si possono accumulare in un inventario (ma attenzione che anche il computer può prendere i power-up e non oserà spararci contro missili e bombe!). Si rivelano fin dalle prime partite di fondamentale importanza perché sono in grado di farvi vincere (o perdere, dato che le usa anche il computer…) una partita in pochi secondi, e ne esistono di svariati tipi ma tra i più utili vi segnalo: il pennello, che vi permette di colorare tutte le mattonelle avversarie contigue dello stesso colore dell’avversario con il vostro, la gomma che cancella le mattonelle avversarie e le fa tornare neutre, le pistole con le quali potrete far fuori i nemici, i televisori che vi danno punti ed energia e infine le stelline, perchè con trenta di queste si riceve una vita in più. Il gioco è ambientato nella cameretta di un bambino (immaginaria… ndR), vi sono cinque diversi scenari: Oceanic, Wild West, Fun Fair, Spooky e Space costituiti ognuno da svariati livelli, con in aggiunta un livello bonus per ogni scenario. Ogni scenario corrisponde ad un particolare giocattolo e ne viene profondamente caratterizzato, così Oceanic corrisponde all’acquario e sulla griglia troveremo oltre ai nostri avversari, granchi e squali pronti a farci fuori. Wild West è ispirato agli indiani e cow boy presenti su una mensola della cameretta, e qui ci saranno ovviamente indiani, cow boy e totem. Fun Fair è ambientato in un luna park e dovremo stare attenti a non scontrarci ai frequentatori delle giostre che scorrazzano a destra e a manca dello scenario. Spooky si ispira ad un gioco da tavolo molto simile al nostrano Brivido, e ci saranno teschi, fantasmi, ragni e mostriciattoli vari. Space è ambientato nello spazio, su basi spaziali e pianeti, con la presenza massiccia di alieni e UFO. Come potete vedere dalle foto lo schermo di gioco ha in sovrimpressione vari indicatori. In alto a sinistra possiamo vedere i punti del giocatore, subito sotto l’inventario con power-up e armi, in alto al centro c’è l’indicatore del tempo che abbiamo per completare il livello, alla sua destra c’è l’indicatore di energia vitale e subito sotto l’elenco dei power-up a tempo, mentre in basso a destra vi è la classifica dei giocatori che hanno un territorio maggiore, subito a sinistra il contatore delle stelline e di nuovo a sinistra il numero delle vite a nostra disposizione.

È possibile giocare a Live Wire! in vari modi, innanzitutto vi è la possibilità di giocare in single player o multiplayer. Il multiplayer è possibile tramite protocollo IPX (per reti locali…), TCP/IP via Internet e in split screen con un amico sullo stesso computer. La modalità single player ha due opzioni; una in solitaria contro i tre avversari computerizzati, e l’altra in team mode, cioè due contro due, in questo caso si può scegliere come compagno di squadra il computer o un amico (e quindi giocare sullo stesso computer in due…). Come detto in precedenza abbiamo cinque diversi scenari costituiti da vari livelli, è possibile giocare la modalità in single in due modi: uno è quello di scegliere lo scenario e di fare tutti i livelli ad esso relativi, l’altro è scegliere uno scenario e giocare al primo livello, poi giocare al primo livello degli altri scenari e solo dopo averlo completati accedere al secondo di questi, e così via. Fino ad ora ho descritto il funzionamento e le caratteristiche di Live Wire! ma per un commento e per gli aspetti negativi vi rimando al commento. Ciao.

Titolo: Live Wire!
Software House: SCI
Sviluppatore: idem
Distributore: Leader
Prezzo: Lire 89.000

Requisiti minimi: Pentium 133, 16 Mb di RAM, Cd-Rom 4x, 20 Mb Hard Disk, Scheda Audio e Video comp. DirectX5, Windows 95/98.

Requisiti consigliati: Pentium 200 MMX, 32 Mb Ram, Scheda Audio 16-bit, Acceleratore Grafico D3D.

Gioco provato su: Celeron 450, 128 Mb RAM, ATI RAGE II+ 4 Mb, Sound Blaster AWE 32, Diamond Monster 3D 4 Mb, Windows 98, Cd-Rom Samsung 32x. Con questa configurazione il gioco non ha dato problemi.

Ringraziamo Leader per averci fornito il materiale recensibile.

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