989 STUDIOS per PSX
Nonostante la Playstation sia ricca di giochi di corsa, abbiamo potuto constatare che sono rari i casi di vere e proprie pietre miliari. Abbiamo avuto il caso di Gran Turismo, considerato dalla critica come il miglior gioco di corse mai apparso sulla griglia grigia; abbiamo visto tutti il successo ottenuto da Colin McRae Rally, che in pochi mesi è diventato il re del genere di corse da rally; infine possiamo ricordare il grandioso Ridge Racer Type 4, che in fin dei conti non è riuscito a riscuotere tutto il successo che si sarebbe meritato ma che, speriamo, almeno nella versione PAL, in uscita a metà Aprile. Questi sono gli unici titoli che sono riusciti a emergere dalla massa del genere racing PSX. Ora, reduci dall’ottimo terzo capitolo della serie di Cool Boarders, i 989 Studios, in collaborazione con gli Idol Minds, si apprestano a lanciare il seguito di Rally Cross, un titolo che ha avuto vendite soddisfacenti in Europa, ma che si è rivelato un disastro negli States, perché contrastato dalla serie di Nascar e da altri giochi usciti nel medesimo periodo. Rally Cross 2, tenta un approccio di tipo arcade, dedicato quindi alla giocabilità e all’immediatezza in stile sala-giochi. Ma anche se ad una prima occhiata questo titolo potrebbe sembrare ottimo, in realtà riesce a malapena ad uscire dalla lista dei cosiddetti titoli mediocri. Il gioco ci propone ben quattro modalità di gioco differenti: Campionato, Pratica, Corsa singola, e la modalità Prova a tempo; è inoltre presente una modalità Edit che consente al giocatore di costruirsi la propria pista. Si potrà quindi modellare un tracciato arricchendolo di salti e fosse per poi salvare il risultato su memory card; e qui preciso dicendovi che il salvataggio non occupa molti blocchi. Soffermandoci ad osservare ogni modalità di gioco, scopriamo che nella modalità campionato si gareggia contro quattro vetture, da superare entro cinque giri. Anche se l’aspetto grafico dei vari circuiti risulta particolarmente grezzo, l’effetto dell’acqua, della sabbia e del fango risultano abbastanza curati. L’aspetto delle vetture risulta molto dettagliato sin nei minimi particolari, lo dimostra il fatto che durante le competizioni l’auto si potrà sporcare e addirittura ammaccare; ma i programmatori non sono ancora riusciti a capire che le ombre non sono rettangolari!!! Alla fine di ogni gara, sarà possibile salvare i propri risultati su memory-card, mentre all’inizio di una competizione si avrà la possibilità di scelta tra 24 tracciati e 20 vetture (preciso che la maggior parte delle macchine e delle piste sono da sbloccare!), sarà possibile scegliere il livello di difficoltà, dipingere e assettare il proprio bolide.
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La modalità Pratica consente al giocatore di prendere la mano con il sistema di controllo che, nonostante tutto, risulta sin dall’inizio facile ed immediato; il numero dei giri è illimitato e sarà presente solamente la vostra vettura. La Corsa Singola funziona un po’ come la modalità Campionato, poiché saranno presenti altre tre macchine controllate dalla CPU, ma affronterete solo un circuito. Ed infine la modalità Prova a Tempo vi sfiderà a stabilire il miglior tempo su un solo circuito. I tracciati sono di lunghezza media (sono sempre arricchiti di elementi come striscioni, pali della luce, automezzi fermi, torrette, coni ostacolo)…… e non annoiano eccessivamente dato che in molti di essi saranno presenti molteplici deviazioni e strade alternative. Grazie alle varie modalità di gioco (mi riferisco a quella a due giocatori con split-screen) sarà inoltre possibile percorrere un circuito all’incontrario, o sfidare un vostro amico andando nel senso opposto al suo. Giocando per qualche minuto a Rally Cross 2 si nota facilmente un effetto di “sgranatura” delle texture dovuta al fatto che la risoluzione grafica non è di ottimo livello; inoltre il frame-rate è perlopiù discreto anche se qualche volta il gioco risente del bad-clipping. Lo rappresentano casi come lo sprofondamento nell’asfalto della vettura dopo un salto. Anche il sonoro dal canto suo gioca un ruolo fondamentale. Quello di Rally Cross 2 risulta identico a quello sentito in Cool Boarders 3 durante “l’esplorazione” dei molteplici menù di gioco, mentre durante le competizioni il sonoro è più devoto al genere rock. Piacevoli da ascoltare anche i numerosi effetti sonori come il rombo dei motori, le urla della folla e il rumore provocato degli schizzi d’acqua e di fango. Insomma Rally Cross 2 dimostra di aver fatto passi da gigante rispetto al suo predecessore; le opzioni di gioco sono molteplici, le macchine e i tracciati non sono da meno! Anche se la grafica risulta un po’ antiquata, la giocabilità non eccelle, e il gioco presenta una tendenza al “rimbalzo” (ogni volta che ci si cappotta bisognerà attendere molti secondi prima di poter ripartire), Rally Cross 2 va provato almeno una volta, dato che in fin dei conti non è poi così malaccio. Consigliato quindi solamente ai veri maniaci di corse rally, credo che il resto dei giocatori ne possa fare sicuramente a meno.
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