Vedere in un titolo di un gioco la parola “Madness” (ovvero “pazzia” in italiano....), da circa due anni a questa parte, significa che, quasi sicuramente, la Microsoft, la software house del caro zio Bill, ha preparato un titolo riguardante i motori. La storia, come vi ho già detto, è cominciata all’incirca due anni fa, con l’uscita del discreto Monster Truck Madness (sviluppato dai Terminal Reality, quelli di Terminal Velocity, ora passati sotto l’ala protettrice della Gathering of Developers di Mike Wilson....), una sorta di simulatore (anche se la componente arcade faceva la sua parte del leone....) di quei bestioni a quattro ruote, i cosidetti Bigfoot, che vanno tanto di moda negli Stati Uniti. MTM vendette molto negli USA, ma in Europa, a causa dell’argomento prettamente americano, non ci furono risultati esaltanti sotto questo punto di vista. Ad essere sinceri, se si eccettua Flight Simulator, sempre una spanna sopra gli altri titoli del genere, MTM fu il primo gioco di livello discreto della casa di Redmond, dopo la sua iniziale entrata disastrosa all’interno del mondo videoludico. Intorno a Maggio dello scorso anno, i Terminal Reality fecero apparire il seguito del primo titolo sui Bigfoot, Monster Truck Madness 2, caratterizzato da numerose innovazioni tecniche e di gioco. La grafica supportava l’accelerazione 3D (addirittura in modalità nativa per Voodoo 2, cosa molto rara alla Microsoft...) e sfruttava un nuovo engine, chiamato Photex, molto funzionale e, soprattutto realistico nella presentazione delle condizioni del tempo. Il gioco supportava poi anche il Force-Feedback (tant’è che viene venduto in bundle con la Sidewinder FF Wheel....) e presentava alcune innovazioni notevoli rispetto al predecessore.

Scorrazzando per le strade di Chicago, sarete costretti a saliscendi come questo....	Ma cos'è? Carmageddon 2? Fortunatamente, no!

A livello di vendite vale la stessa storia del primo titolo, anche se invece a noi, questo piacque molto (potete trovarne qui la recensione....) e, sinceramente, a volte, ci giochiamo ancora adesso. A Settembre dello scorso anno, i Rainbow Studios sfornarono Motocross Madness, il miglior titolo del genere, senz’ombra di dubbio e caratterizzato da una grafica grandiosa e da una giocabilità assolutamente fuori parametro. Attendendo che gli sviluppatori di MM tirino fuori dal loro magico cilindro il seguito di questo divertentissimo gioco, la Microsoft, aiutata in fase di sviluppo dai Rainbow Studios (dovrebbe essere così, mi attendo correzioni dall’alto in caso di errore....), ci sta preparando un altro titolo della serie “Madness”, chiamato Midtown Madness. Per prima cosa, voglio dirvi che in questo caso, sarete al comando di automezzi di vario genere, da auto velocissime a ingombranti tir, per cui scordatevi i mastodontici Bigfoot o le leggerissime moto da cross. Dai primi screenshots che ho potuto vedere, il titolo mi è sembrato una via di mezzo tra il discreto Speed Busters della Ubi Soft e Carmageddon 2 (capirete il perchè da alcuni di questi screenshots), anche se, siccome si tratta di un gioco Microsoft, non penso che verrà ostentata tanta violenza visiva come nel titolo Stainless. Midtown Madness, secondo la press release, si propone di combinare le sfide avvincenti di un gioco di guida, con la possibilità di girare e muoversi in lungo e in largo tra le strade di una città reale. I programmatori, infatti, hanno deciso di riprodurre alla perfezione la città di Chicago, con tutti i suoi elementi e i suoi luoghi tipici, come Wrigley Field, l’aeroporto di Meigs Field e le Sears Tower. Potrete quindi scorrazzare a tutta velocità per le strade della città del Michigan, ma sarà necessario fare molta attenzione agli elementi “vivi” della città: ci sarà infatti traffico come nella realtà, il tempo potrà cambiare da un momento all’altro, la polizia sarà sempre attenta a quello che farete e, cosa più importante, ci saranno i pedoni che cammineranno ai lati e per le strade, che dovrete accuratamente evitare (anche se l’espressione “add to the fun” che appare nella press release relativamente a quest’ultimo aspetto, mi insospettisce un minimo....).

Ci sono anche auto veloci e spettacolari da pilotare come questa....

Come vi dicevo in precedenza, Midtown Madness, vi permette di scegliere tra dieci tipi di veicoli, che vanno dalle classiche o nuove Ford Mustang, a macchine della polizia (come in Need for Speed 3) o, addirittura, immensi tir a 18 ruote, che potranno essere utilizzati nelle varie modalità previste dal gioco. Il titolo della Microsoft presenta cinque differenti tipi di gioco, che vanno dalla classica gara a check-point, fino alla gara su circuito, in stile Speed Busters (gioco che, come ho già detto, assomiglia moltissimo a MM...). In questo modo, potrete utilizzare le strade della città per correre e guidare spericolatamente, sfruttando scorciatoie e viuzze strette, per seminare chi vi sta davanti o dietro. Un occhio di riguardo è lasciato, come usuale negli ultimi tempi alla possibilità di gioco in multiplayer, che presenterà modalità di gioco molto avvincenti, per giocare via modem, rete, TCP/IP attraverso la Zone di Microsoft. Sarà incluso il supporto Force-Feedback e il gioco dovrebbe richiedere obbligatoriamente la presenza di un acceleratore 3D che supporta il Direct3D. La data d’uscita è prevista per Giugno e, tenendo conto che si tratta di un prodotto della software house di Redmond, questa data dovrebbe essere rispettata (o almeno si spera....). Alla prossima.

  Titolo: Midtown Madness
Software House: Microsoft
Sviluppatore: Angel Studios
Data d'uscita prevista: Giugno '99

PRIMA IMPRESSIONE

Dalle prime informazioni che abbiamo avuto, Midtown Madness sembra un titolo avvincente e divertente che, speriamo, dovrebbe dimostrarsi un successo come lo è stato Motocross Madness. Attendiamo con impazienza un demo giocabile o una beta per poter toccare con mano quello che i programmatori stanno preparando per noi.

CLICCATE QUI PER VEDERE ALTRI SCREENSHOTS