Logitech č sempre stata una delle aziende che si č interessata di pił ai videogiocatori, realizzando periferiche di ottima qualitį, e caratterizzate da un prezzo di vendita piuttosto basso. La linea WingMan, quella che comprende tutto quello che interessa a noi, č composta da joystick, volanti, joypad di tipologia e prezzo molto vario e, negli ultimi mesi, si č arricchita di due mouse molto particolari. Il primo č il WingMan Gaming Mouse, che dovremmo recensirvi presto, mentre il secondo č proprio l'oggetto di questo articolo. Il WingMan Force Feedback Mouse č la prima periferica a sfruttare la cosiddetta "vibrazione", propria fino ad ora, solamente di volanti e joystick (anche se Interact sta per lanciare il suo Hammerhead, un pad sviluppato in collaborazione con 3Dfx, dotato appunto di Force Feedback...). Avevo giį potuto provare questa periferica allo scorso ECTS settembrino allo stand Logitech, e l'impressione che mi aveva dato era stata estremamente positiva, per cui non vedevo l'ora di poterla utilizzare a casa mia per verificare il suo effettivo funzionamento. Il mouse risulta molto particolare fin dal primo impatto che si ha con questa periferica. Non sperate, infatti (lo capirete sicuramente meglio dalle immagini che ho incluso in questo articolo...), di trovare il solito mouse che conoscete. Il FF Mouse della Logitech č composto da una base, a forma di parallelepipedo, che possiamo suddividere per comoditį di spiegazione, in due parti. Nella parte superiore, rialzata, si trova il rivelatore di connessione al computer, mentre in quella inferiore, molto pił ampia, si trova il mouse vero e proprio, ancorato alla base e caratterizzato da un piccolo spazio di movimento, che permette peró di muovere tranquillamente il cursore per tutto lo schermo, come con un normale mouse. L'ampiezza della base, vi permette poi di appoggiare il braccio, in modo da avere una maggiore comoditį quando si utilizza la periferica. Il mouse č caratterizzato da una forma piuttosto ergonomica, ha tre tasti, ed č di colore grigio metallizzato, come la base, del resto. Sulla sua parte sinistra si trova un led, di colore blu, che indica se puó essere attivo o meno l'effetto Feedback. Oltre che al computer, logicamente, tramite la sempre pił utilizzata connessione USB, il mouse, per permettere l'attivazione del piccolo motore che lo fa vibrare, deve essere attaccato alla corrente, tramite l'alimentatore incluso nella confezione. 

All'interno della confezione, oltre ad un corposo manuale, che vi consiglio di leggere attentamente, č incluso il CD contenente i driver della periferica ed un bundle piuttosto corposo, composto da tre giochi, fortunatamente abbastanza recenti ed in versione speciale per sfruttare le potenzialitį del FF Mouse. Si tratta di Heavy Gear 2, lo stupendo shooter 3D su robottoni (potrei dire su Mech, ma non sarei molto corretto...) della Activision; Railroad Tycoon 2 Gold, della PopTop Software, che comprende sia il gioco originale che The Second Century, il relativo data disk. Infine abbiamo Gruntz, originale strategico della Monolith Interactive (la software house di Shogo e Blood 2: The Chosen...), sempre in versione speciale. Una piccola nota da fare č che, nella versione del packaging del mouse in mio possesso, Heavy Gear 2 č presente in versione americana. Questo vi costringerį, se volete utilizzarlo, a cambiare le impostazioni internazionali di Windows a quelle USA, con conseguente modifica di tutte le impostazioni relative alla nazionalitį e al layout della tastiera. Non garantisco, comunque, che nelle confezioni del mouse che saranno vendute qui da noi, sia presente la versione europea del gioco. Tutti e tre i giochi si comportano molto bene, ma ne parleremo pił in dettaglio al termine dell'articolo. Dal CD contenente i driver, avrete la possibilitį di installare l'ultima versione del WingMan Profiler Software, che si collocherį nel SysTray e vi darį la possibilitį di creare profili per controllare al meglio con il mouse in questione, i vostri giochi preferiti. Sono giį presenti parecchi profili per i titoli di uscita pił recente ed č possibile downloadarne di nuovi dal sito Logitech. Il software per i profili vi consentirį, inoltre, di modificare alcune impostazioni della periferica, per ogni titolo che vorrete giocare. I vari settaggi relativi alla forza, al tipo di vibrazione, all'eventuale emulazione joystick, sono tutti configurabili dal software di gestione profili, che č quindi da considerare molto valido. Per quello che riguarda il ritorno di forza, il mouse utilizza la tecnologia I-Force, sviluppata da Immersion Corporation, che Logitech utilizza in tutte le sue periferiche Force Feedback. Per questo, con l'installazione dei driver, sarį anche inserito nel vostro computer, il software Feel It!, sempre sviluppato da Immersion e che č in possesso di funzionalitį molto particolari. Si colloca anch'esso nel SysTray e verrį avviato ogni volta che entrerete in Windows. La particolaritį del software č che vi permetterį di ricevere sensazioni tattili e vibrazioni per ogni evento tipico del sistema operativo (chiusura di una finestra, collegamenti sul Web, utilizzo dei menu di sistema, ecc...), di cui potrete regolare le relative forze. La cosa, peró, potrebbe essere fastidiosa per qualcuno; comunque la vibrazione sul desktop, puó essere disattivata. Da questo avrete capito che il FF Mouse puó essere utilizzato anche come dispositivo di puntamento tradizionale. Se lo lascerete con le impostazioni di default, la velocitą di movimento del cursore sarą notevole e non vi troverete molto bene nello svolgere le normali operazioni che si compiono di solito. Dovrete cercare i regolare la sensibilitą e calibrarlo alle vostre esigenze. Comunque, una volta trovata la sensibilitą ottimale, la precisione nel puntamento, sarą quella consueta dei dispositivi Logitech. 

La cosa interessante č comunque che il FF Mouse puó convivere con un altro dispositivo di puntamento della stessa marca, senza alcun conflitto. Sul mio PC, infatti, č installato anche un Cordless Wheel Mouse sempre di Logitech, che io utilizzo normalmente, mentre prendo in mano il FF Mouse solo in casi particolari. Una cosa positiva, direi, quindi. Abbiamo poi provato il mouse, come facciamo di solito, con alcuni dei titoli videoludici pił recenti e vi andiamo allora a riferire qual č stato il risultato delle nostre prove:

Heavy Gear 2: uno dei tre giochi venduti in bundle puó essere considerato come una killer-app per questa periferica. Le sollecitazioni fornite in seguito ad uno sparo, ad un'esplosione o cose simili, sono notevoli e, utilizzando il solito connubio tastiera + mouse per controllare il gioco, potrete ricevere le medesime sensazioni di un joystick dotato di Force Feedback;

Gruntz: secondo titolo fornito in bundle con la periferica, fornisce buone sollecitazioni tattili, ogni volta che scaverete una buca, oppure in caso di altre azioni particolari;

Railroad Tycoon 2: il titolo della PopTop Software č il terzo gioco fornito in bundle con il mouse. Questa versione speciale si dimostra piś divertente da giocare, grazie alle vibrazioni di forza diversa, che avvengono in caso di eventi particolari;

Half-Life: il capolavoro della Valve, non supportando il Force Feedback, non permette di ricevere sensazioni tattili mentre si gioca. Essendo peró un mouse Logitech, la precisione nel controllo, se utilizzerete il consueto connubio tastiera + mouse, č molto elevata;

Age of Empires 2: anche in questo caso, non supportando il FF, non potrete usufruire della caratteristica principale del mouse. Sarebbe bello vedere una patch per il titolo Microsoft e per tutti i titoli che potrebbero trarne vantaggio;

Interstate '82: ho provato il recente titolo Activision, in emulazione joystick, proprio con il mouse. La sollecitazione tattile risulta essere buona, ma controllare qualcosa che, di solito, si controlla con un joystick, con il mouse, non č proprio il massimo.

Bene, siamo cosģ arrivati al termine di questo articolo. Il WingMan FF Mouse č una buona periferica, che merita di essere provata, per poi successivamente valutarne l'acquisto. Il resto dei miei pensieri, lo potete leggere nel commento. 

Nome: WingMan Force Feedback Mouse
Produttore: Logitech
Distributore: Vobis, Computer Discount
Prezzo: n.d.
Note: Funziona con connessione USB.
Testato su: PII 400, 128 Mb Ram.

Voto -
Il WingMan FF Mouse č sicuramente una buona periferica, interessante e originale. Gli ingegneri di Logitech, infatti, hanno avuto un'ottima idea e, purtroppo, solo il tempo ci dirį se la periferica avrį successo, come io spero e credo. Al momento, peró, il supporto software č scarso, ma se il FF Mouse piacerį, allora avremo la possibilitį di vedere patch che permettano di implementare questa funzionalitį all'interno di shooter 3D e RTS, dove in genere il FF non č implementato. Alla fine della fiera, quindi, ritengo che il FF Mouse sia una sorta di must per tutti i videogiocatori incalliti, anche grazie alla notevole precisione nel controllo e nei movimenti, sia nei giochi, che nelle normali attivitį di Windows. Si becca quindi un bell'AVOC Award, oltre che per tutto questo, anche per l'originalitį dell'idea. Byez.

Ringraziamo Logitech per averci fornito il materiale recensibile