Come avrete sicuramente notato, da una settimana a questa parte, abbiamo recensito una quantità di data-disk come non la si vedeva da un sacco di tempo (giusto per farmi pubblicità... qui trovate le recensioni di: Incoming: Subversion, Freespace: Silent Threat e DBTS: Limb from Limb...). Se poi pensate alla quantità di espansioni che dovranno uscire nei prossimi mesi (per fare qualche esempio: Tales of the Sword Coast per Baldur’s Gate, Legacy of the Fallen per Shogo, i vari data-disk per Falcon 4.0, l’Unreal Level Pak per Unreal, Blood Pack per Blood 2, e parecchi altri...), capite che la situazione non è affatto rosea, anche perchè le software house hanno trovato (anzi, ritrovato...) un altro modo per spillare, agli appassionati di certi titoli, preziosi quattrini, in modo da allungare la longevità del loro titolo preferito, magari in attesa del seguito. Certo, questa è una politica che risulta comunque molto più corretta di quella condotta da altre software house (e chi vuole capire, capisca... siccome non voglio fare nomi, per evitare polemiche....), ma se il data-disk introduce alcune novità o aggiunte che risultano molto consistenti, al gioco originale, allora ben venga (come è stato il caso del bellissimo Silent Threat..). Purtroppo, il data-disk che andiamo a recensire ora non fa parte di quest’ultima categoria che vi ho menzionato. Si tratta di Battlegrounds, un expansion-disk non ufficiale (anche se approvato dalla Activision...) per l’ottimo Battlezone, il migliore strategico 3D in prima persona presente sul mercato e remake del mitico titolo sviluppato da Atari del 1980, uscito oramai da un anno, e di cui stiamo attendendo con molta impazienza il seguito (di cui trovate qui i primi screenshots...), previsto per fine anno.

Non fa parte dell’ultima categoria menzionata per un semplice fatto: Battlegrounds è una vera e propria raccolta di livelli (non per nulla, il sottotitolo è Master Levels for Battlezone) presi da Internet e disegnati dagli appassionati di Battlezone con l’editor incluso all’interno del CD del gioco. La Macmillian Digital Publishing (già responsabile di Deathmatch Maker 2, Hexmaker e Zaero, l’ultimo add-on uscito per Quake 2…), grazie alla Ubi Soft, che distribuisce questo data-disk, ha selezionato dalle miriadi di livelli presenti sulla rete, i migliori, includendoli all’interno di questo CD. Non sono riuscito a contare quanti livelli sono disponibili sul CD, ma comunque posso dirvi che ce ne sono parecchi e, prima che li abbiate visti tutti, ho idea che passerà un certo periodo di tempo. Per rendere più veloce la loro consultazione (e, ovviamente, la possibilità di giocarli...), è stato preparato un Level Cataloger (un catalogatore di livelli...), presente sul CD, che viene installato (si fa per dire, visto che l’installer crea nel vostro Windows solamente i collegamenti agli eseguibili residenti su CD...) all’inizio, dopo la patch 1.04 di Battlezone, e vi permette di manipolare i livelli. Ne potete quindi leggere una breve descrizione, sapere chi li ha disegnati, vedere a quale categoria appartengono (Deathmatch, Instant Action o Strategy...) e in quale ambiente sono stati preparati, tra quelli presenti nel gioco originale. Il Cataloger, poi, vi permette di installarli o disinstallarli (in seguito all’installazione di uno di questi, potete decidere se giocarlo oppure aspettare...), effettuare una ricerca per trovare il livello che cercavate da tempo, oppure riportare tutto alla situazione iniziale. Cosa rimane d’altro da dire...

I livelli che ho giocato sono realizzati abbastanza bene, anche se si sente la differenza da quelli disegnati dai level designer della Pandemic Studios (responsabili di Battlezone e Battlezone 2...). La mancanza di una story-line non motiva molto a giocare i livelli per un giocatore singolo, ma se vi piace giocare a Battlezone su Internet, o comunque in multiplayer, la presenza di parecchi livelli dedicati a questa modalità di gioco, potrebbe allungare di qualche tempo le vostre sfide. Parlando di un level pack simile (che occupa sul CD appena 54.9 Mb, un’inezia...), non rimane proprio null’altro da dire, se non rimandarvi velocemente al commento.

  Titolo: Battlegrounds: Master Levels for Battlezone
Software House: Ubi Soft
Sviluppatore: Macmillian
Distributore: 3D Planet
Prezzo: Lire 49.000

Requisiti minimi: vedi Battlezone.

Requisiti raccomandati: vedi Battlezone.

Gioco provato su: Pentium II 400, 128 Mb Ram, Creative 3D Blaster Voodoo 2 12 Mb, Sound Blaster Live!, Cd-Rom Pioneer 12x SCSI, Microsoft Sidewinder Force Feedback Pro. Con questa configurazione il gioco non ha presentato alcun tipo di rallentamento.

Totale -
Battlegrounds è una discreta raccolta di livelli per il bellissimo gioco della Activision (anche perchè nessuno ha mai fatto uscire un data-disk per questo gioco...) ma che, purtroppo, non offre nulla di nuovo. I livelli sono molto simili a quelli downloadabili dalla rete (anche perchè sono stati presi da lì...) e la mancanza di una story-line ben definita (che sarebbe sicuramente stata ben accetta...) non incentiva a giocare i livelli per il giocatore singolo. Sono presenti poi anche molti livelli da giocare in multiplayer, che potrebbero essere il motivo più lampante per comprare questo add-on. Sicuramente, una maggiore cura, lo avrebbe potuto far diventare un qualcosa di molto, ma molto più interessante. La sufficienza, comunque, se la prende lo stesso, per i motivi spiegati qua sopra.

Ringraziamo Ubi Soft Italia per averci fornito il materiale recensibile.